Dia Mundial Luta Contra o Cancro - 4 fevereiro 2021

Mais de 50% das doentes com cancro de mama selecionadas para quimioterapia neoadjuvante (QTN) convencional não vão responder a este tratamento, podendo mesmo desenvolver formas mais graves da doença.

Para direcionar estas doentes para tratamentos mais eficientes, evitando a sua exposição a elevadas doses de toxicidade sem um benefício claro, a equipa de Guadalupe Cabral no laboratório de António Jacinto no CEDOC-NMS, tem vindo a pesquisar novos biomarcadores preditivos da resposta a este tratamento.
Tendo em conta o papel do sistema imunitário no desenvolvimento dos tumores e na sua resistência aos tratamentos, estes investigadores focam a sua investigação nas células imunitárias presentes no microambiente de tumores mamários e no sangue das doentes, pré-tratamento. Esta equipa descobriu dois biomarcadores, de caracter imunológico, capazes de prever quais doentes, vão de facto beneficiar da QTN.

Paralelamente, como as alternativas terapêuticas à QTN são muito limitadas, estes investigadores também estão a desenvolver estratégias terapêuticas inovadoras para oferecer às doentes cuja QTN não é adequada. Assim, recorrendo a modelos 3D, que incluem células imunitárias destas doentes específicas, vão explorar como modificar estas células para que estas adquiram características semelhantes às encontradas nas células imunitárias das doentes que respondem positivamente à QTN, tornando-as assim igualmente capazes de juntamente com os fármacos que fazem parte dos regimes de QTN, contribuir para a eliminação dos tumores, melhorando a eficácia do tratamento.

I Am a scientist AND I Will create knowledge!

More than 50% of breast cancer patients selected for conventional neoadjuvant chemotherapy (NACT) will not respond to this treatment and may even develop more severe forms of the disease.
To direct these patients to more efficient treatments, avoiding their exposure to high doses of toxicity without a clear benefit, Guadalupe Cabral's team, at António Jacinto's laboratory at CEDOC-NMS, has been working on new predictive biomarkers for this treatment.

Given the role of the immune system in the development of tumors and in their resistance to treatments, these researchers focus their investigation on the immune cells present in the microenvironment of breast tumors and in the blood of patients, pre-treatment. This team discovered two biomarkers, with immunological setting, capable of predicting which patients will truly benefit from NACT.

In parallel, since the therapeutic alternatives to NACT are very limited, these researchers are also developing innovative therapeutic strategies to offer patients to whom NACT is not adequate. Hence, using 3D models, which include the immune cells of these specific patients, they will explore how to modify those cells, so that they acquire characteristics similar to those found in the immune cells of patients who respond positively to NACT, becoming equally able to contribute to tumor elimination, together with the drugs that are part of NACT therapy, improving treatment efficacy.